Il legame tra stress e malattie è ormai noto e la sua rilevanza accertata a seguito di numerosi studi: il concetto di stress è entrato a pieno titolo nella terminologia medica e le situazioni di stress sono riconosciute come fattori che causano l'insorgere di disturbi e malattie, ovvero come elementi che ne favoriscono il decorso e ne ostacolano la cura. Lo stress è un potente agente patogeno, in grado di scatenare sofferenze psicologiche (come crisi di ansia e difficoltà di relazione) e fisiche; di particolare rilevanza, in quest'ultimo caso, è il rapporto tra lo stress e la comparsa di malattie cardiovascolari, ma anche gastrointestinali e dermatologiche.
